文學的分類本質上是一種詮釋行為，是意義的闡釋而非自明的定性。

文學並不像科學那樣，有著明確的特徵等來加以分類，而是用一個能去解釋、概括這種寫作風格的名詞來做分類。不像科學上，有著一定的自由性，能夠隨著自己的想法去做定義；文學上的分類是要能夠明確的敘述出內容物的大標題，能夠讓人馬上知道內容物為合。
打個比方，文學上的分類有現代詩、網路文學、兒童文學；或者依內容也可以分為自然文學、旅遊文學等，都是一看就能知道這是什麼類型。但是像生物上的分類，截肢動物門、多足亞門、甲殼亞門等，難以令人馬上理解其內容物，便是充滿了自明的定義，好像只有命名分類者才能夠馬上理解這是什麼東西。